U svijetu GPS računalne navigacije još uvijek postoji nešto čarobno u velikoj, tiskanoj, rasklopivoj karti
Kada su iscrtane karte Ordnance Survey-a od prije pola stoljeća, geodeti su dobili popis pouzdanih izvora za pronalaženje imena mjesta. Geodeti zaduženi za sastavljanje 'One Inch Seventh Sheet No46' iz 1954. za zapadnu Škotsku, na primjer, odlučili bi se samo za naziv 'Barrancalltunn' za farmu blizu Obana nakon savjetovanja sa svećenikom, školskim učiteljem ili liječnikom.
'Ni pod kojim okolnostima nisu smjeli vjerovati ljudima koji tamo žive, pogotovo ako su bili radnici ili obični ljudi, jer ne bi imali pojma i sigurno ne bi znali kako to spelovati,' prema Mikeu Parker, autor knjige Map Addict.
Ovaj stupanj posvećenosti umjetnosti kartografije razlog je zašto volim tiskane karte.
U današnjem digitalnom dobu gdje je plan ulice Timbuktua udaljen samo jedan klik, staromodna karta ispisana na papiru nešto je posebno. Iako je zbog GPS-a biciklistima nepotrebno nositi karte sa sobom, još uvijek me nervira dok otvaram OS Landranger ili Explorer Sheet uoči vožnje novom rutom.
Mogu eventualno prenijeti GPX datoteku izravno na svoj Garmin radi praktičnosti tijekom same vožnje, ali prije toga želim uživati i predvidjeti svaku konturu, kolovoz i crnogoričnu šumu ispred sebe. Ne možete to učiniti s mikročipom.
Moja ljubav s kartama započela je kad smo moja djevojka i ja biciklirali do Sahare i natrag 1980-ih. Bili su to dani kada su cikloturiste koji su dolazili u udaljena naselja lokalna mladež dočekivala tučom kamenja, a ne zahtjevima da zamijene e-mail adrese.
Da smo se pojavili s GPS jedinicom na upravljaču, vjerojatno bismo bili uzdignuti kao bogovi. Kako je bilo, naša redovita zaustavljanja kako bismo otvorili i pogledali veliki list papira u boji obično su pobudili dovoljno znatiželje da se zaustavi baraž projektila.
Bočni džep jedne od mojih glomaznih stražnjih torbi bio je rezerviran isključivo za set Michelinovih žutih karata 1:200 000. (U drugom je bila moja stručno odabrana kolekcija C90 mix-traka, sadržavajući uglavnom Prefab Sprout i Echo & The Bunnymen. Nosio sam i sklopivu stolicu za kampiranje. Izraz 'marginalni dobici' još nije bio izmišljen.)
Svake večeri, sjedili bismo oko naše kamperske peći - ja u svom stolcu za kampiranje, ona prekriženih nogu na travi - iscrtavajući rutu za sljedeći dan prije nego što se nebo smrači. Razmotane do svog prepoznatljivog duguljastog oblika, karte su podsjećale na kićene tapiserije. Niti crvene i žute osvjetljavale su mrlje smeđe i zelene.
Karta ima dvostruki učinak: podsjeća vas na vaše mjesto u svijetu, ali također širi vaše horizonte. Kao što kaže junak romana Jonathana Safrana Foera, Everything Is Illuminated, karta je 'sjećanje na ono vrijeme prije nego što je naš planet bio tako malen… kada ste mogli živjeti a da ne znate gdje ne živite'.
Naše Michelinove karte bile su reljefne – umjesto obrisa imale su suptilne varijacije u sjenčanju za prikaz valovitog terena. Da bismo izračunali koliko nas je penjanja čekalo sljedeći dan, potražili bismo simbole piramida koji prikazuju visine planina i dvostruke ili trostruke ševrone koji označavaju nagibe od 'preko 13%', dok su ceste sa zelenim sjenčanjem označavale parcours pittoresque.
Dok smo se popeli u svoje vreće za spavanje, mašta nam je bila u plamenu. Kakav bi bio St Symphorien-de-Mahun? Što je autre curiosité označeno malim crnim trokutom usred te šume?
Putovanje je trajalo četiri mjeseca, a o ljepoti tih karata svjedoči činjenica da se gotovo svaka od njih vratila kući netaknuta (osim karte Italije koju smo svečano zapalili na trajektu od Trapanija do Tunisa godine prosvjed zbog različitih jezičnih, kulturnih i kulinarskih poniženja koja smo pretrpjeli).
Dio privlačnosti karte je to što možete imati svijet doslovno u svojim rukama. Sažima urbanu rasprostranjenost ili neravnu topografiju oko vas u jednodimenzionalni, smanjeni oblik.
Iako su današnje karte uglavnom proizvod satelitskih slika, njihova ostavština datira iz doba avanture kada su se navigatori odvažili na opasna putovanja do rubova poznatog svijeta naoružani samo teodolitom i spremištem punim slanih sardina.
Noviji izrađivači karata prošli su kroz poteškoće poput tri tjedna kampiranja u snijegu na vrhu Ben Nevisa ili iščašenih ramena uzrokovanih napadima arktičkih pomornika, prepričava Parker. Zbog svega toga trebali bismo još više cijeniti gotov proizvod.
Prve karte Ordnance Survey-a proizvedene su kao odgovor na prijetnju invazije Napoleovih snaga 1790. godine i dizajnirane su da pokažu najbrže rute za opskrbne linije i transport topništva duž južne obale Engleske.
Druge su karte imale suprotan učinak – izazivale su ratove zahvaljujući netočno iscrtanim granicama ili kartografskim 'otimanjima zemlje'. Ali karte treba slaviti zbog nekontroverznog roga obilja pješačkih mostova, obrisa i visina točaka.
Iznad svega, karta je podsjetnik na vrijeme kada je putovanje bilo jednako uzbudljivo kao i dolazak: kada su zrakoplovne kompanije još davale besplatna pića u ekonomskoj klasi; kada nije bila potrebna diploma fizike da se rezervira najjeftinija karta za vlak; kada je svaki vozač koji poštuje sebe nosio par vozačkih rukavica od teleće kože.
Karte su gotovo sve što je ostalo iz tog zlatnog doba putovanja. I još uvijek imaju moć inspirirati i uzbuđivati. Čak i kada putujete biciklom.
