Velika vožnja: Austrija
Iz grada Söldena u austrijskom Tirolu, Biciklist se dva puta usponi kako bi stigao do najviše ceste u Europi. Ili je?
- Uvod
- Stelvio Pass: najljepši uspon na svijetu
- Colossus of Rhodes: Big Ride Rhodes
- Vožnja najboljom cestom na svijetu: rumunjski prolaz Transfagarasan
- Grossglockner: austrijski alpski div
- Slaying the Beast: Sveti Jure velika vožnja
- Blijedi jahači: Velika vožnja Pale di San Martino
- U potrazi za savršenstvom: Sa Calobra Big Ride
- Tour de Brexit: Velika vožnja irskih granica
- Legends of the Giro: Gavia Big Ride
- Velika vožnja: Col de l'Iseran
- Norveška velika vožnja: fjordovi, slapovi, probni usponi i pogledi bez premca
- Vrhovi i preokreti: Velika vožnja Turini
- Vožnja Colle del Nivolet, novom planinom Giro d'Italia
- Velika vožnja: Na padinama Gran Sasso
- Velika vožnja: u zrak na Pico del Veleta
- Velika vožnja: Sunce i samoća na praznom otoku Sardiniji
- Velika vožnja: Austrija
- Velika vožnja: La Gomera
- Velika vožnja: Colle delle Finestre, Italija
- Cap de Formentor: najljepša cesta Mallorce
- Velika vožnja: planina Teide, Tenerife
- Verdon Gorge: europski Veliki kanjon
- Komoot vožnja mjeseca br.3: Angliru
- Roubaix Big Ride: Vjetar i kiša za bitku s pavéom
Nikad ne biste trebali ići u supermarket tijekom prvih pet sati nakon povratka s duge vožnje.
Učiniti to znači vidjeti sebe kako u kolica trpate razne neobične proizvode dok glad vlada vašom glavom.
Kilogram najnovije bizarne čokoladice s marshmallowom, bombonom i senfom u prahu? U njemu ide. Paket čipsa s okusom kupine i jabuke? Uzet ću dva tuceta.
Dođete na blagajnu sa svim osim malog quichea po koji ste svratili.
Ukratko, donosite nerazumne odluke, kakve nikada ne biste donijeli punog želuca.
Slično tome, nikada ne biste trebali nazvati urednika Cyclist-a i predložiti 'odličnu rutu' za Big Ride odmah nakon vožnje u Porscheu 911 GT3.
Biti pokretan s više od 450 KS (nije moj, pregledavao sam auto. Znam, znam, u redu je za neke…) čini podle stvari u tvojoj prosudbi o tome koliko je cesta strma.
Nažalost, tek sada, dvije godine kasnije i 15 minuta nakon predložene Big Ride u južnoj Austriji, to shvaćam.
S hladnim nogama pitajući se što ih je snašlo, hvatam se u koštac s dionicom dugom 4 km na stalnom prosječnom nagibu većem od 12%, a ipak se jedva sjećam da sam ovoliko vozio kroz drveće kad sam prije bio ovdje.
Po mom mišljenju ovo je bilo samo 'nekoliko ukosnica među borovima' da dođem do odgovarajućeg krajolika iznad, ali to je zapravo najteži početak bilo koje vožnje koju sam napravio.
Slučajni susret
Okret od 2 km na ravnici kroz gradsko središte Söldena jutros se već čini dalekim luksuzom.
Sölden leži na južnom kraju prekrasne doline Ötztal i očito je drugo najposjećenije mjesto u Austriji nakon Beča.
Osim dobre količine tirolskog šarma, ima (prema našem domaćinu i lokalnoj legendi Ernstu) šest pizzerija, četiri striptiz kluba i 38 sportskih trgovina.
Ukusali smo samo jednu od tih stvari jučer navečer, prije no što smo se povukli na počinak u ranu noć u Ernstovoj pansionu, odmah iza trgovine biciklima na sjevernom rubu grada.
Veličanstvena grmljavinska oluja tijekom ranih sati osvijetlila je okolne planine – stojeći na prozoru pola sata gledao sam kako munje osvjetljavaju krševite vrhove u tami bljeskovima gotovo ljubičasto-bijelih preljeva.
Rezultat je prekrasna, gotovo sterilizirana svježina u zraku koji jutros uvlačim. Današnja vožnja je zanimljiva jer zapravo nije petlja, kao što bismo obično radili, već dva spektakularna uspona.
Prva je poznata kao Ötztaler Gletscherstrasse (cesta ledenjaka). Zbunjujuće je da je korišten na Tour de Suisse 2015. nakon što se prethodno pojavio (što je jednako čudno) na sada nepostojećoj Deutschland Tour 2005. i 2007.
Thibaut Pinot odnio je pobjedu 2015., ali Geraint Thomas također se snažno istaknuo, dajući nam naznaku kakva će snaga biti u planinama kada stigne na Tour de France te godine.
Punom parom naprijed
Svijetlo sivi oblaci nadvijaju se oko vrhova, ali kako sunce počinje pržiti, tako se cesta počinje lagano parati.
Ulazim u ritam, noge mi se lakše pokreću i osjećam se kao lijepo jutro kada sam vani za pedalama, s temperaturom koja je taman prava.
Budući da se radi o slijepoj cesti, promet je vrlo mali, pa među drvećem vlada mirna alpska vedrina.
Nakon 5 km stabla se počinju prorijeđivati, nagib se značajno smanjuje i cesta se širi poput rijeke koja se ulijeva u estuarij.
Povećanje širine je da bi se smjestio nešto veći broj naplatnih kućica koje čuvaju cestu do ledenjaka.
Samo je jedan otvoren, a budući da sam na biciklu, ionako ne trebam platiti pa prođem barijeru i cesta se odmah ponovno podiže.
Ova druga polovica uspona zapravo je ono zbog čega sam ovdje. Nalazim se u ogromnoj ledenjačkoj dolini koja se proteže sjevernom stranom dok ne stigne do ostataka ledenjaka na vrhu.
Nazire se kraj
Mogu vidjeti svoj cilj manje-više s udaljenosti od 7 km, iako vjerojatno nije daleko više od četiri kilometra zračne linije. Samo četiri ukosnice cik-cak uzbrdo uz dolinu, što znači duge, postojane rampe s kojima se moje noge mogu nositi.
Prosječni gradijent je nešto ispod 11% i ostaje prilično dosljedan cijelim putem.
Stari Peugeot puzi pokraj njega, elegantan na način na koji Peugeotovi nisu bili godinama, ali njegov motor definitivno ne prikriva strminu.
Onda naprijed vidim Ernsta i fotografa Richieja zaustavljene na ukosnici, ali ovaj put ne čekaju mene.
Razgovaraju s grupom biciklista. Jedan se posebno ističe – moćan, preplanuo, glavni, sa snažnim mišićima potkoljenice nastalim godinama provedenim u sedlu.
Odspojim se, zaustavim se i rukujemo se dok se Ernst predstavlja. Ispostavilo se da se rukujem s Janom Ullrichom, bivšim njemačkim pobjednikom Tour de Francea. Čini se da je njegov svakodnevni posao sada vođenje klijenata na ovakvim vožnjama.
Slijedi nekoliko minuta čavrljanja na njemačkom tijekom kojeg žalim zbog činjenice da su jedine njemačke riječi koje znam achtung i spiegelei.
Prilika da kažemo, 'Pozor, pečeno jaje!' zapravo se i ne ukaže, pa se ponovno rukujemo prije nego što Ullrich i ostali isječe
in i počnite se spuštati. Ullrich vodi, pada poput kamena niz strmu planinsku cestu.
Tada su bila dva
Kratka pauza je završila, obukao sam jaknu jer mi je postalo hladno dok sam stajao i namjeravam nastaviti penjanje kada Ernst doziva još jednog momka, ovaj koji se probija uz planinu.
Ovo je Rupert, lokalni jahač koji mi se prvotno namjeravao pridružiti tijekom cijele vožnje, ali ga je obaveza na poslu zaustavila i ima samo nekoliko sati slobodnog vremena.
Nakon još rukovanja, krenuli smo i lijepo je imati društvo na posljednjem guranju do vrha. Rupert je snažan jahač i posljednjih nekoliko preokreta brzo prolazi.
Cesta vijuga prema prekrasnom plavom jezeru ispunjenom ledenjačkom otopljenom vodom, a Rupert odlučuje da je ovo savršeno mjesto za izvođenje nekoliko cirkuskih trikova na biciklu za kameru.
Razmišljam o žongliranju s nekim bocama vode, ali umjesto toga odlučim samo pogledati pogled natrag prema Söldenu. Doista je spektakularno i jasno mi je zašto su ovdje gore odabrali snimiti scene iz Spectrea, najnovijeg Bondovog filma.
Restoran i neke trgovine sa skijaškom opremom označavaju račvanje na cesti. Jedan put vodi kroz dugi tunel do parkirališta i drugog restorana, drugi kroz još nekoliko ukosnica do puno manjeg parkirališta.
Idemo potonjom rutom, koja nije duža od nekoliko stotina metara, ali čini se da me nesrazmjerno jako bole noge, visina je možda konačno uzela danak.
Na vrhu postaje jasan razlog za cestu. Nije bilo posebne potrebe za još jednim parkiralištem ovdje gore, ali nastavljajući cestu malo više, dodijelila si je priznanje da je najviša cesta u EU, s vrhom na nevjerojatnih 2830 m.
Najviša cesta?
Postoji znak s natpisom 'Najviša cesta u EU', iako je zbunjujuće, nalazi se na nižoj nadmorskoj visini od 2798 m dolje na glavnoj cesti.
U svakom slučaju, ne mogu a da se ne zapitam znaju li stanovnici španjolske Sierra Nevade za ovo.
Uspon Veleta na jugu Španjolske doseže 3300 m, tako da ledenjačka cesta Ötztal zapravo može tvrditi da je druga najviša cesta u EU, ali ovo vjerojatno nije vrijeme da to ističemo moji austrijski domaćini.
Vrijeme se već neko vrijeme približava i s prvim kapima kiše koje su počele padati, ne zadržavamo se dugo, spuštamo se u zaklon restorana na vruću čokoladu dok puše.
Pola sata kasnije krećemo sa spustom i to je jedan od najbržih koje sam ikad napravio - ili bi barem bio da cesta nije mokra.
Dugačka ravna unatrag prema naplatnim kućicama djeluje kao ogromna skijaška skakaonica. Ušuškavam se što je duže moguće, ali još sam daleko kad počnem stiskati kočnice.
Koliko god volim Mavics, kao i svi kotači s naplatkom kočnice, potrebno im je puno prostora za zaustavljanje na mokrom.
Na pola puta sam se oprostio od Ruperta, koji je zabio svog Scotta u stražnji dio modificiranog Beetle cabrioleta ludog izgleda, a zatim nastavio niz drveće do Söldena.
Na dnu, Ernst i Richie vraćaju se u grad po ručak, ali ja skrećem desno, prema Italiji.
