Njemački sprinter odnio je etapnu pobjedu broj 2 dok pametni Bevin grabi bonus sekunde na liniji
Andre Greipel (Lotto Soudal) odnio je ugodnu pobjedu u sprintu na 4. etapi Tour of Britain, pobijedivši Sachu Modolo (EF-Drapac) i lidera utrke Patricka Bevina (BMC Racing) do kraja.
Njemački sprinter bio je dobro pozicioniran u zadnjem zavoju, obišavši Modoloa i Bevina u zadnjih nekoliko stotina metara, na kraju pobijedivši za više od duljine bicikla. Ovo je Greipelova druga etapna pobjeda u tjednu nakon pobjede na dan otvaranja.
Etapa je bila puno opuštenija od jučerašnje bjesomučne utrke oko Bristola. Pauza od pet bila je dopuštena naprijed veći dio dana, a zadnji dvojac Hayden McCormick (One Pro Cycling) i Paul Ourseling (Direct Energie) uhvaćen je u posljednja 4 km.
Što se tiče generalnog plasmana, Bevinovo treće mjesto pomoglo mu je povećati vodstvo nad Cameronom Mayerom (Mitchelton-Scott) i Julianom Alaphilippeom (Quick-Step Floors) uoči sutrašnjeg timskog kronometra za Whinlatter Pass.
Sutrašnja kratka eksplozija uspona Whinlatter trebala bi biti odlučujući dan za one koji čeznu za ukupnom pobjedom utrke.
Kako se to dogodilo
Jesmo li se svi smirili nakon jučerašnje etape? Bilo je brzo i žestoko, zar ne?
Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) je na kraju odnio pobjedu, ali to nije bilo zbog želje da gotovo svi neprestano pokušavaju napadati kroz 125 km dugu rundu Bristola. Ta ga je pobjeda pomaknula na drugo mjesto u ukupnom poretku dok je vodstvo utrke preuzeo Alessandro Tonelli (Bardiani-CSF) na Paddyja Bevina (BMC Racing).
Etapa 4 izgledala je malo složeniji dan, 183 km od Nuneatona do Royal Leamington Spa. Bilo je uobičajenih neravnina na putu, uključujući tri klasificirana uspona, ali činilo se da bi najjači sprinteri mogli izboriti cilj.
Za razliku od jučer, peloton je bio razuman, dopuštajući prvih pet vozača koji su napadali da uspostave vodstvo i stoga odvoje dan. Tih pet su bili Alex Paton (Canyon-Eisberg), Matt Holmes (Madison-Genesis), Nicholas Dlamini (Dimension Data), Paul Ourselin (Direct Energie) i Tom Moses (JLT-Condor).
Razumno, pauza je dopuštena kako bi se stvorilo odgovarajuće vodstvo od oko dvije minute, a jedina stvarna zapažena akcija bila je ta da je Holmes uzeo dvije srednje točke u sprintu unutar prvih 60 km. Dlamini je također bio aktivan, osvajajući KOM bodove, klasifikaciju koju je vodio ranije u utrci.
Razmak se malo dulje kretao oko oznake od dvije minute prije nego što je počeo polagano padati s oko 60 km do cilja, s Iljom Keisseom (Quick-Step Floors) i Jensom Keukeleireom (Lotto Soudal) koji su odustajali sekunde.
Gomila je bila puno opuštenija nego jučer, toliko da je drugi na GC Cameron Meyer izgledao sretno što sjedi na začelju.
Dlamini je izgledao vraški snažno na padinama. Rutinski bi se vozio usponima na suprotnoj strani ceste, bacivši oči na svoje suputnike u nepoštenom meksičkom sukobu. Dopustio je Holmesu da zauzme točke penjanja na Edge Hillu, a sam se prevrnuo drugi.
Sve je bilo tiho na početku pelotona s 30 km preostalih za vožnju dok se razmak smanjio na samo 60 sekundi zahvaljujući radu nekolicine. Holmes je ugrabio treći i posljednji srednji sprint dok je utrka ulazila u zadnjih 20 km.
Kao sat, EF-Drapac, Lotto Soudal i Quick-Step Floors smanjili su razmak na 30 sekundi, sa samo tri preostale pauze, s preostalih 10 km, u dodirnoj udaljenosti koju sprinteri mogu pogoditi. Posljednja dva prekidna vozača McCormick i Ourselin na kraju su uhvaćeni dok je utrka ulazila u zadnja 3 km.
Vodeći u finale, Team Sky je postavio nepopustljiv ritam kako bi zaštitio Wout Poelsa koji je najboljim sprinterima doveo u fotelju do cilja. Na kraju je Jungels preuzeo BMC Racing koji je predvodio sprintere do crte.
