Primjena biciklizma stagnira, a slaba prodaja bicikala zabrinjava industriju – razmatramo je li Vlada djelomično kriva
Ušetajte danas u Westfield London, stavite £72,600 na potpuno novi Tesla Model S i Vlada će vam vratiti £4,500. Slične, a ponekad čak i veće bespovratna sredstva u ponudi su za sve električne auto, kombi, taksi ili motor. Zašto ne? Električna vozila su zelena, a što manje zagađenja zraka to bolje.
Kupite električni bicikl već danas u bilo kojoj trgovini bicikala i država vam neće dati ni peni. To je jedino električno vozilo koje ne dobiva potporu za plug-in.
Čak bi vam i električni motocikl dao isplatu od £1500, ali čim stavite set pedala na taj dvotočkaš i ograničite njegovu brzinu i snagu, možete zaboraviti na to.
Nedavna studija tvrtke Ovo energy pokazala je da bi 20% radnika vjerojatnije kupilo e-bicikl da je njihova cijena unutar sheme biciklom do posla, koja iznosi najviše £1000, dok većina e-bicikli koštaju najmanje 1500 funti. Ali nema mrdanja.
To je važan pokazatelj kako Vlada gleda na bicikliste naspram vozača. Automobilizam je velika krvotok britanskog transporta i društva. Vožnja biciklom se u najboljem slučaju smatra naknadnom mišlju, a u najgorem slučaju smetnjom.
Čak i na ljubaznosti prema biciklistima može biti teško naići. Uzmite u obzir da je automobil ministra prometa Chrisa Graylinga naletio na biciklista, za ministra financija Philipa Hammonda pričalo se da želi pokidati autocestu Cycle Superhighway, a Dom lordova redovito je domaćin rasprava u kojima se uvijek iznova ponavljaju lažne tvrdnje da vožnja biciklom povećava zagađenje zraka.
Bilo da se radi o zakonu, infrastrukturi, ulaganjima ili jednostavnom poticanju, uloženo je malo truda da se poboljša biciklizam ili donese revolucija koja bi mogla promijeniti naša mjesta i gradove na bolje. To je utjecalo na prihvaćanje biciklizma, a sada čak i na zdravlje same industrije.
Sigurna opcija
Vožnja bicikla doista nije toliko opasna, ništa opasnija po prijeđenoj milji od hodanja. Međutim, postoji značajna percepcija opasnosti među biciklistima i onima koji to ne čine.
Nedavna anketa pokazala je da 64% vozača smatra vožnju biciklom u prometu "preopasnom". Jedna od najboljih dokazanih promjena percepcije je infrastruktura – odvojene biciklističke staze svjetske klase. Međutim, izvan Londona napredak je stagnirao.
'U Ujedinjenom Kraljevstvu nudimo male dijelove nepovezanog planiranja ciklusa gdje je bilo malo slobodnog prostora i malo novca bez razmišljanja o tome kako će se to ikada proširiti na mrežu,' kaže Roger Geffen, direktor politike za Cycling UK.
'U Nizozemskoj je, na primjer, korištenje bicikla bilo veće u prošlosti nego čak i sada, a naglo je opadalo kroz 1960-e i 70-e baš kao i ovdje,' kaže Geffen. Ipak, ulaganja u infrastrukturu preokrenula su tok. 'Ponovo su ga pokupili, a mi to nikada nismo učinili. To je neuspjeh političkog vodstva.’
U Londonu, gdje su odvojene biciklističke staze bile neumoljivi uspjeh, s biciklističkom autocestom Embankment koja bilježi više od 10 000 korisnika svaki dan tijekom većeg dijela ljeta, nije bilo ohrabrenja ili pljeska.
Lord Lawson, bivši ministar financija rekao je da biciklističke staze 'nanose više štete Londonu nego gotovo išta od Blitza'. Blitz je, za zapisnik, ubio 25 000 Londončana.
Priča se da je Philip Hammond, sadašnji ministar financija, rekao gradonačelniku Londona Sadiqu Khanu da će središnja vlada pokriti troškove ako ih naredi da sruše.
Biciklistička autocesta doživjela je neusporediv uspjeh, ali uspoređena je s Blitzom Lorda Lawsona
Prije deset godina, ministri bi se rado fotografirali u visokim visovima na putu do parlamenta. Doista, David Cameron je obećao 'biciklističku revoluciju'. U posljednjih nekoliko godina, uzrok je bio toliko nepovoljan da niti jedan ministar iz vlade, osim Borisa Johnsona, nije slikan kako se vozi posebno izgrađenom biciklističkom autocestom koja vodi izravno do njihovog radnog mjesta.
Andrew Gilligan dao je oduška svojoj frustraciji kada je apelirao na vladu da donese zakon koji bi zabranio vožnju biciklističkom stazom i udario je u metaforički zid od cigle.
‘Željeli smo da nam DfT omogući provođenje obaveznih biciklističkih staza; kazniti ljude koji su vozili duž obaveznih obojenih biciklističkih staza,' kaže on, opisujući svoje vrijeme kao povjerenik za biciklizam pod Borisom Johnsonom. 'To je moć koju već imamo na autobusnim trakama. Postoji takva ovlast u Zakonu o cestovnom prometu iz 2004., ali nije započela. Sve što je trebalo je da ministar potpiše komad papira na kojem piše "Dajem ovu ovlast". Godinama smo se svađali i sigurno sam imao četiri ili pet sastanaka i odgovor je u biti bio: ne.’
Zakoni i njihova snaga dovode nas do jednog od najvažnijih i univerzalnih pitanja za one koji voze bicikl: pravednost koja upravlja načinom na koji ljudi zajedno koriste ceste.
Opasni biciklisti
Neuspjeh zakona da zadovolji pravdu za ozlijeđene ili poginule bicikliste odavno je problem, gdje smrtni slučajevi zbog najnemarnije i najopasnije vožnje često rezultiraju bez osude.
Cycling UK već se godinama zalaže za potpunu procjenu zakona o cestama, kao i grupa političara koji čine Svestranačku parlamentarnu biciklističku skupinu. Uspjeli su dobiti obećanje o potpunoj reviziji sigurnosti na cestama još 2016. Do sada nije bilo znakova da će se takva revizija održati, ali što se tiče samih zakona o biciklistima…
Bilo je na vrhu dnevnog reda kada je mladiću po imenu Charlie Alliston suđeno nakon tragične smrti pješakinje Kim Briggs. Optužen je za nanošenje tjelesnih ozljeda 'bezobraznom i bijesnom vožnjom' nakon sudara s Briggsom.
Tekst optužbe bio je uvelike zastario, ali optužbe za neopreznu vožnju biciklom i opasnu vožnju biciklom (koje ne nose zatvorsku kaznu) smatrale su se preblagom za mladog biciklista. Reakcija Vlade bila je ubrzati preispitivanje potrebe za donošenjem novog zakona o uzrokovanju smrti opasnom vožnjom biciklom, s trenutnim konzultacijama koje predlažu je li primjereno izreći maksimalnu kaznu od 14 godina.
Dok ministar biciklizma Jesse Norman obećava da će pregled biti ravnopravan, u tweetu Stožera kampanje Konzervativne stranke tvrdi se da će pregled 'zaštititi najranjivije sudionike u prometu' od biciklista.
Zastupnički zastupnik Jesse Norman uspješno se zalagao za uklanjanje tweeta konzervativaca
Rezultat pregleda neće biti jasan do studenog kada završi savjetovanje. Međutim, odvjetnik Martin Porter QC kaže nam da takav novi zakon 'ne bi ni izdaleka mogao spasiti život'. On tvrdi: 'Više bih volio da se ograničeni resursi usmjere na provedbu postojećeg zakona, posebno protiv onih koji predstavljaju najveću opasnost, kao što pokazuje inicijativa policijskih snaga West Midlandsa za bliski prolaz.'
Mnogo hvaljeni projekt West Midlandsa zaustavljanja vozača koji preblizu prolaze pored biciklista da bi ih se preodgojilo je, naravno, lokalni, a ne nacionalni program. Doista, dok bi nove i specifičnije preporuke unutar Pravila o cestovnom prometu mogle učiniti vožnju biciklom daleko sigurnijim, nije poduzeta nikakva radnja da se ažurira Kodeks, unatoč tome što je tehnički zastario.
Druge nedavne zakonske reforme koje utječu na bicikliste jednako su zabrinjavajuće. Vlada je planirala podići minimalnu granicu za ozljede na cestama s 1000 funti na 5000 funti kako bi se uhvatila u koštac s "kulturom trzajnih udara" i smanjila premije osiguranja. To bi značilo da 70% biciklista koji trenutno traže odštetu za ozljede koje nisu svojom krivnjom ne bi mogli nadoknaditi pravne troškove. Vladu su odbili od uključivanja biciklista u pravilo nakon 18 mjeseci kampanje Cycling UK.
U isto vrijeme dok biciklisti imaju malo novih zakona koji bi im pomogli i novih zakona za poboljšanje sigurnosti, Vlada je najavila da će požuriti s preispitivanjem cestovnih pravila do 2021. kako bi autonomna vozila mogla legalno koristiti ceste, i da su zakoni o cestama izgrađeni oko njih.
Pad i uspon
Čini se da Vlada ima velike ambicije za električnu, automatsku budućnost putovanja, i nastavlja u najboljem slučaju ignorirati bicikliste, au najgorem protiv njih. Međutim, ima tračaka nade.
Chris Boardman sada je Manchesterski povjerenik za biciklizam i vodi kampanju za bolju infrastrukturu i zakone u cijeloj zemlji
Čini se da ministar biciklizma Jesse Norman iskreno vjeruje u razlog i zalaže se za subvencije za kupnju e-bicikala. Također se nada da će revizija zakona o biciklizmu dati rezultate koji će poboljšati sigurnost biciklizma, umjesto kažnjavanja biciklista.
Andy Burnham u Manchesteru nada se dokazati da lokalna politika može napraviti veću razliku od Westminstera, te je angažirao Chrisa Boardmana da slijedi korake Borisa Johnsona i Andrewa Gilligana u stvaranju urbane biciklističke mreže u Londonu.
Možda će biti promjena na bolje. Ali službena izvješća DfT-a sugeriraju da je, unatoč tome što je Britanija dobila otvoreni cilj od šest pobjeda na britanskom Tour de Franceu i bezbrojnih olimpijskih medalja, sve to rezultiralo smanjenjem biciklizma. Između 2002. i 2017. biciklističke vožnje pale su za 8%.
Možda je na Vladi da odluči želi li da se taj silazni trend nastavi.
