Kolumbijac će se utrkivati s britanskim WorldTour timom do sezone 2023. u velikom angažmanu
Team Sky napravio je potez gotovo bez presedana potpisujući novi petogodišnji ugovor s mladim kolumbijskim talentom Eganom Bernalom. Tim je objavio da će Bernal produljiti svoj boravak do sezone 2023. nakon što je doživio 'meteorski uspon na biciklističkoj ljestvici u svojoj prvoj godini s timom Sky, postavši jedan od najbistrijih mladih talenata u sportu'.
Samo 21-godišnjak, petogodišnji ugovor velika je obveza britanskog WorldTour tima, ali oni jasno vide potencijal u vozaču da postane konačna zamjena za Chrisa Froomea i Gerainta Thomasa u Grandu Obilasci.
U svojoj prvoj sezoni WorldTour-a, Bernal je odnio ukupnu pobjedu na Colombia Oro y Paz i Tour of California prije utrke na svojoj prvoj Grand Tour utrci na Tour de France.
Unatoč svojoj mladosti, pokazao se iznad svojih godina radeći kao glavni planinski domestique Froomeu i kasnijem Thomasu u Alpama i Pirinejima.
Bernal je osobno čak uspio završiti 15. u ukupnom poretku i drugi u dresu bijelog mladog vozača unatoč velikoj nesreći na etapi 9 do Roubaixa.
Jahač je komentirao dogovor i opseg obveze koju predstavlja petogodišnji ugovor.
'Osjećam se kao nova faza u mom životu,' rekao je Bernal. 'Znam da je pet godina dugo vrijeme i da to nije previše uobičajeno u biciklizmu, ali tim je bio odličan za mene. Nude mi sve što mogu poželjeti i uzbuđen sam zbog budućnosti.
'Zamišljao sam da će moja prva godina s timom biti drugačija i bio sam nervozan prije nego što sam se pridružio. Ali pronašao sam sjajne ljude, tim koji mi je bio spreman pomoći i uživao sam u dobroj sezoni. Bilo mi je olakšano.
'Moja ambicija je nastaviti se razvijati kao jahač – učiti od najboljih i pomagati im te postati ključni član tima u godinama koje dolaze. Za mene nema boljeg mjesta za to od Team Skya, ' dodao je.
Dave Brailsford, menadžer tima, također je ovo iskoristio kao priliku da pohvali Bernala i razjasni namjere 'novog čuvara' tima Sky.
'To je najjasniji signal našeg vjerovanja u Egana kao vozača, s potencijalom da osvoji najveće utrke na svijetu u nadolazećim godinama,' rekao je Brailsford.
'Dob nije prepreka sposobnostima. Egan je dio sljedeće generacije u timu Sky, našem sljedećem velikom vođi za Grand Tours u godinama koje dolaze, dok nastavljamo graditi za veću i bolju budućnost.
'Riječ je o vrhunskom talentu koji je posljednjih mjeseci već pokazao svoju mentalnu i fizičku snagu. On će samo napredovati.
'Svi znamo da Egan ima još mnogo toga. On je veliki dio sljedeće generacije tima Sky, nevjerojatne skupine mladih vozača.
Brailsford je također izjavio da je ovo potpisivanje 'snažan signal namjere tima o budućnosti.'
