Renesansni čovjek: profil Taylora Phinneyja

2024 Autor: Bryan Jacobson | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 02:59

Glazbenik, slikar, avanturist… Taylor Phinney odbija se uklopiti u standardni kalup profesionalnog biciklista

Ova značajka izvorno se pojavila u 76. broju časopisa Cyclist

Postoji upečatljiv trenutak u drugom od filmova o biciklizmu Ondje koji nudi osvježavajući protuotrov za složenu mrežu intriga i politike profesionalne biciklističke scene.

Dokumentarac prati grupu prijatelja 2015. dok voze svoje bicikle od Bouldera do Moaba u Sjedinjenim Državama.

Oni plutaju golemim krajolikom, vozeći se uglavnom zemljanim cestama za film koji je krivudav i evokativan.

Dok se sumrak spušta u pustinje američkog jugozapada, Taylor Phinney se pogrbio nad svojim strojem, a njegove duge noge ga bez napora ubrzavaju duž naizgled beskrajne ceste koja se proteže prema horizontu.

Nosi kratke hlače izdanja BMC tima, majicu s kapuljačom i traper jaknu.

'Besmislenost je ljepota', kaže glas u kadru. 'Ne treniramo, ne utrkujemo se, ne zarađujemo milijun dolara. Samo se vozimo biciklima.’

Postojalo je vrijeme kada se činilo da se Taylor Phinney nikada neće u potpunosti skrasiti u profesionalnom biciklizmu, iako je kao sin biciklističke kraljevske obitelji iz Kolorada – otac mu je pobjednik etape Tour de Francea Davis Phinney, a majka osvajačica zlatne olimpijske medalje Connie Carpenter – biciklizam mu je nedvojbeno bio u genima.

No uz svoj nevjerojatan talent, imao je i nešto drugo: kreativno i preispitivačko stanje uma koje se činilo u sukobu s korporativnim vrijednostima koje ponekad mogu ugušiti profesionalni sport.

Nikada nije namjeravao biti ovca koja slijepo slijedi naredbe i možda zbog toga njegov put u karijeri nije bio jednostavan.

Prije deset godina Phinneyja su hvalili kao sljedeće veliko ime američkog biciklizma, što je dovelo do svojevrsnog natezanja ljubavi za njegove usluge između vječnih rivala i bivših suigrača Lancea Armstronga i Jonathana Vaughtersa.

U početku, Armstrongova moć zvijezde ga je prevarila i Phinney je 2008. potpisao za Trek-Livestrong tim.

Imao je 18 godina, bio je podložan dojmovima i tada je to nazvao 'utakmicom napravljenom na nebu'. Sada, doduše, ne želi javno komentirati trenutačno stanje svog odnosa s Armstrongom, ali vjerojatno je pošteno reći da bi napravio drugačiji izbor da mu se pruži prilika da sve ponovi.

Umjesto toga, čini se da je Phinney napravio puni krug i sada je glavni oslonac Vaughtersovog novog Education First tima.

Njegov prirodni talent bio je takav da je u početku uspjeh došao relativno brzo.

Bila je etapna pobjeda i bujna čarolija u maglia rosa na Giro d'Italia 2012., ukupna pobjeda na Dubai Touru, etapna pobjeda na Tour of California i na američkom nacionalnom vremenu 2014. Trial Championships.

Ali onda se, prilikom spuštanja s planine Lookout tijekom iste sezone US National Road Race, dogodila katastrofa kada je doživio katastrofalnu nesreću koja mu je promijenila život.

Ponovna izgradnja, ponovna procjena

Jezive ozljede koje je Phinney zadobio tijekom sudara velikom brzinom sa zaštitnom ogradom, dok je skretao kako bi izbjegao trkaći motocikl, zamalo su završile njegovu karijeru.

Imao je složeni prijelom tibije za koji su bili potrebni čavli i vijci za popravak. Također je prekinuo svoju tetivu patele.

Bilo je jednako traumatično za Lucasa Eusera, njegovog suputnika koji se odmetnuo tog dana, koji je vozio za tim United He althcare.

Ljubitelji biciklizma navikli su se na vozače koji preko ramena gledaju u poražene suparnike, samo da bi potekli ispred sebe dok njihovi vršnjaci leže na cesti.

Ne Euser, koji je ostao s Phinneyjem dok nisu stigli doktori utrke.

'Bio je uz mene dok sam imao bolove', rekao je Phinney kasnije. 'Odustao je od utrke da bi bio tamo i vjerojatno je doživio više posttraumatskog stresa jer je zapravo pogledao moju nogu, a ja to nisam htjela vidjeti.'

Ironično, trauma tog iskustva ubrzala je Euserovo razočaranje i povlačenje iz utrka, dok se Phinneyjeva karijera nastavila.

'Krivnja preživjelog', nazvao je to Euser. 'Pad s Taylor promijenio je stvari.'

Euser je osvojio nagradu za fair play od Olimpijskog odbora SAD-a za svoje akcije tog dana.

Sada je vodeći igrač u ANAPRC-u, sjevernoameričkom kolektivu vozača koji se zalažu za poboljšanu sigurnost i radne uvjete za aktivne profesionalce.

Nakon nesreće, Phinney je uzeo vrijeme za rehabilitaciju, a također je napravio pregled. Njegova uloga u Thereaboutsu potaknula je njegov oporavak.

Vratio se vožnji bicikla, elegantno ali i besmisleno, družeći se sa svojim prijateljima, daleko od profesionalne scene.

Polako, ali sigurno, tijekom dvije godine mucanja dok je još uvijek vozio za BMC, njegova se forma vratila sve dok nije vozio svoj prvi Tour de France prošlog ljeta – za Vaughtersa i njegov tim Cannondale-Drapac – i čak se približio etapnoj pobjedi.

Poput vođe tima Rigoberta Urana, Phinney je bio jedan od vozača koji su bili bliski s Vaughtersom prošle jeseni dok se borio pronaći dovoljno sponzora da tim nastavi s radom.

'Želio sam dati Jonathanu i timu priliku da spase stvari', kaže u svom suhom, opuštenom govoru.

‘Nisam namjeravao ići nigdje drugdje, pa sam samo čekao da prođe. Mislim, nikad više nisam toliko tjeskoban, nakon što sam shvatio da postoji još mnogo toga izvan ovog sporta.

‘Ovo je moja osma godina kao profesionalac i još uvijek se osjećam kao da sam prilično mlad,’ dodaje Phinney. 'Otišao sam na Olimpijske igre prvi put kad sam bio u završnoj srednjoj školi, a to je bilo prije 10 godina.

'U to vrijeme uopće nisam studirao, jer sam imao svoje snove i ambicije da postanem sportaš, da osvojim sve te različite stvari, ali kako sam stario, shvatio sam: obrazovanje je prvo.

‘Za mene je vožnja za ovaj tim savršena.

‘Dok se ovaj ludi svijet nastavlja razvijati i postaje sve više i više divlji i izvan kontrole, obrazovanje – i spajanje različitih kultura – najvažnije je za naš opstanak kao rase.’

Phinney je smrtno ozbiljan. Ako sve ovo zvuči kao neka vrsta mlakonje zelenog čaja, ravno iz Bouldera, pa možda je to istina.

Ali u njegovom glasu postoji i mirno uvjerenje koje, u kombinaciji s traumom koju je preživio na planini Lookout, sugerira da stvarno vjeruje u ono što govori.

‘Mnoge timove sponzoriraju milijarderi ili sponzori s novcem za koji ne znate odakle dolazi,’ dodaje. 'Ali sviđa mi se što promičemo obrazovanje.'

Trenutno se čini da Phinney ima perspektivu za svoju karijeru. 'Kao profesionalci provodimo puno vremena radeći ono što radimo i to može početi djelovati sebično.

Za mene je najvažnije biti usklađen s pravim timom, jer tada mogu osjetiti da ono što radim ima utjecaj koji nadilazi moje osobne ambicije kao sportaša.

To mi je postalo jako važno. Nije bilo kad sam se počeo utrkivati. Nakon što sam slomio nogu, postalo je mnogo važnije.

'Uvijek sam bio prilično otvoren, pokušavao sam podijeliti svoju neobičnu stranu pokušavajući reći: "Hej, možda smo profesionalni sportaši, ali mi smo normalni ljudi…"

‘Ako ništa drugo, sada se osjećam puno ugodnije u svojoj koži. Biciklisti bivaju zarobljeni u ovom krugu prigovaranja i patnje, prigovaranja i patnje, jer to je ono što radimo svaki dan – gurati se kroz bol.’

On zastaje. 'Ali postoji još mnogo toga što se može naučiti kroz to iskustvo. Osjećam se kao da sam konačno slomio ljusku pistacija,' kaže on s kiselim osmijehom.

Sada kaže da pokušava kombinirati skitnicu Thereabouts koja nosi traper jaknu s profesionalcem kojeg sponzorira tvrtka. 'Pokušavam spojiti to dvoje ljudi koliko god mogu.

‘Ali volim se voziti biciklom i istraživati. Postoji ravnoteža koju možete pronaći. Nećete razgovarati ni s jednim belgijskim profesionalnim biciklistom o odlasku na avanturističke vožnje - jednostavno to nije način na koji oni misle.

'Mogu izaći i raditi posao koji trebam da fizički napredujem kao sportaš, ali da bih se osjećao zadovoljno, uvijek moram pronaći novu rutu ili krenuti makadamom, čak i ako samo je na mom cestovnom biciklu.

Profesionalci izlaze i odrađuju šestosatne treninge – to je dio našeg posla – tako da možete ili pomisliti, “Jebote, moram izaći van i raditi šest sati i umoran sam,” ili možete biti, "Svaki dan mog života je avantura - probudim se i idem jahati šest sati, od izlaska sunca do zalaska."

‘Uspjela sam prijeći tu prepreku, samo sam oduševljena što sam dobila slobodu. Da, moram ići raditi neke intervale, ali čak i tada ima toliko toga za naučiti o probijanju prepreka. To je sve što je biti sportaš.’

Meditacije na turneji

Taylor Phinney krenuo je na svoj prvi Tour de France kao patka u vodu. Meditacija, Murakami (više o tome kasnije) i masaža vodili su ga kroz to, zajedno s gotovo razigranim užitkom – koji je zamalo doveo do etapne pobjede u Liègeu – u tome da bude dio najveće svjetske utrke.

Njegov prošlogodišnji debi na turneji čekao se dugo. 'Iskreno, osjećala sam se kao najprirodnija i najugodnija utrka u mojoj karijeri, kao da sam konačno stigao na ovu jednu utrku koju sam oduvijek želio.

‘Volim klasike jer sam fizički stvoren za njih, ali sam odrastao gledajući

Tour de France. Idete na neke utrke i nalazite se usred ničega i nema nikoga, pa možete početi razmišljati, "Što mi radimo ovdje?"

‘Na Touru nemate nijednu od tih misli. Sve ima smisla. Ovo je Tour de France, uživo na TV-u. Bum!’

Bilo je, priznaje, nekoliko dana kada se 'gurao kroz neki mrak' samo da izdrži.

‘Galibierova pozornica bila je prilično loša, ali kad si prebolio Galibiera, gotovo si stigao do Pariza. Galibier je dugačak uspon i bilo je brutalno samo nadoknaditi tu stvar, čak i u gruppettu.

‘Ali nisam patio na način na koji sam patio na Giru. Bio sam toliko budan, uzbuđen i fokusiran tijekom turneje da sam pročitao četiri knjige u tri tjedna.’

Njegov autor bio je hvaljeni japanski pisac Haruki Murakami.

'Bila je to utrka, masaža, jelo, Murakami', prisjeća se. Pročitao sam 1500 stranica Murakamija, meditirao, vodio neke dnevnike za NBC i vozio Tour de France. Bio je to produktivan srpanj.

‘I otkrio sam da je od tada, od tog putovanja u srpnju, moja sposobnost da se usredotočim cijeli dan na višoj razini.

‘Sada meditiram dva puta dnevno i to prilično dobro hrani moje kreativne želje.

‘To me stabilizira, inspirira, podsjeća me da se odmaknem i slušam – i da možda ponekad ne moram toliko pričati.

‘Otkako sam počeo meditirati, smatram da sam uz sve što radim tu, radim to i da mi glava nije negdje drugdje.

‘To se čak odnosi i na vožnju bicikla. Često dok to radite, kada naporno trenirate i provodite puno sati na biciklu, većinu tog vremena misli su vam negdje drugdje.

‘Meditacija mi pomaže sa svim tim klišeiziranim sranjima o kojima čujete, oko "biti u trenutku" i "svjesnosti".

‘To su trenutno vruće riječi, ali to su vruće riječi s razlogom. Smatram da kroz meditaciju to možeš iskoristiti.

‘Ove Grand Tours vas fizički i mentalno – pa čak i emocionalno – odvode na drugu razinu.

Primijetio sam ove zime kad dođe bol, pomislim, "O da, nosio sam se s tim."'

Sve to sugerira da bi, u kombinaciji s većom zrelošću i pravim okruženjem, Phinneyjevo najbolje moglo tek doći.

'Mislim da je to razlog zašto biciklisti doživljavaju vrhunac u svojim kasnim dvadesetima do ranim tridesetima i zašto kada se utrkujete protiv tipova koji su prošli 10, 20 Grand Tours njihovo iskustvo govori.'

Točno, krivo i siva područja

Postoji još nešto što razlikuje Taylora Phinneyja od mnogih njegovih kolega: njegova spremnost da govori o svojoj etici i etici drugih.

On je u prošlosti bio glasan u vezi sa zloglasnim sivim zonama onoga što čini medicinsku skrb i onoga što prelazi granicu i postaje doping.

Prirodno je pitati ga o aktualnoj buri oko Chrisa Froomea, koja, kako sezona odmiče, ostaje neriješena i izaziva podjele.

Ali samo spominjanje imena četverostrukog pobjednika Toura izaziva dugu stanku jer ga obuzima opipljiv osjećaj umora.

Na kraju on odgovara. 'Imao sam ideju da želim izaći van i snimiti se kako uzimam 32 dizanja salbutamola i vidjeti što se dogodilo', kaže on saronično.

'Kao, "Da vidimo kako bi izgledalo dvostruko predoziranje salbutamolom!" ali to baš i nije moj stil.

'Očito su svi bili razočarani', dodaje, prije nego što oponaša odgovor mnogih sportskih navijača. 'Isto staro sranje - to je biciklizam, zar ne…?

‘Poznajem Chrisa dugo vremena. Ne gledam na njega - i razgovarao sam s drugim vozačima o tome - kao na nekoga tko je, citiram-isključujem, "doper".

‘Razumijem da je bilo dosta zlouporabe sive zone koja postoji unutar pravila koja je postavila WADA.

‘Nije moje da dajem veliki sud o ovoj osobi. Ono što ću reći jest da je razočaravajuće što sve općenito ostaje tako sivo.’

Značivo je da je Phinneyjeva reakcija na sapunicu oko Froomea više dosada nego bijes.

‘Nitko ne zna što misliti, a ono što ubija sport je čuđenje i ljudi koji su u zraku. To je isto staro sranje. Ne odnosi se na mene i ne odnosi se na naš tim.

'Kad razmišljam o biciklima, razmišljam o uzbuđenju zbog vožnje po Sibiru sa svojim prijateljem Gusom nakon Tour de Francea', dodaje on.

‘Kad razmišljam o tome kako rješavamo sranje u biciklizmu, radi se o izvlačenju najboljih vozača na svijetu i povezivanju s ljudima.

Problem s biciklizmom je taj što je tako mali, tijesan mjehurić. Svi su u svom timskom autobusu, sve je zamračeno, ne znate što se unutra događa, pa počinju glasine.

‘Glasine kruže vijesti u ovom sportu.

‘Želim podijeliti svoju osobnu ljubav prema motociklu, za razliku od zaglavljivanja u ovom beskrajnom ciklusu “test vozača Tour de Francea pozitivan”.

‘Samo želim iskoristiti ono što imam kako bih se dobro utrkivao u utrkama u kojima se želim dobro utrkivati, ali onda otići i raditi nešto drugo.’

Phinney zastaje na trenutak. 'Želim stvarati sadržaj, inspirirati ljude koji nemaju pojma tko je Chris Froome i donijeti više svijetu motocikla.'

Phinney na…

…Lucas Euser: 'Ne družimo se stalno, ali jako smo braća. Držao me za ruku kad sam imala najveću bol koju sam doživjela u životu. Tako ćemo biti povezani do kraja života.’

…Stres: ‘Stres je najveća stvar koja ubija moj moral. Trebao sam se opustiti, ali bilo je jako teško dugo vremena. Koristio sam aplikaciju Headspace godinu dana, ali prošle zime centar za meditaciju otvorio se dvije ulice od mene.’

…Perspektiva: 'Tour je samo biciklistička utrka - to je samo hrpa previše mršavih tipova koji jure Francuskom. Mnogo sam više zabrinut hoće li SAD imati nuklearni rat sa Sjevernom Korejom.’