Voditelj grupe mladih nada, koliko daleko Tao Geoghegan Hart može ići na Giru?
Sastav koji dosad nije bio poznat po davanju puno slobode svojim mladim vozačima, Team Ineos namjeravao je poslati prerano sazrelu, ali relativno zelenu grupu vozača na ovogodišnji Giro d'Italia. Zasnovan na podupiranju superzvijezde Egana Bernala u generalnoj klasifikaciji, ovaj plan je propao kada je 22-godišnji Kolumbijac bio prisiljen ispasti neposredno prije utrke zahvaljujući slomljenoj ključnoj kosti.
Umjesto toga, britanski vozač Tao Geoghegan Hart i Russain Pavel Sivakov sada nose nade tima u Italiji. S 24, odnosno 21 godinom, oba vozača su jedino iskustvo vožnje Grand Toura stekla na prošlogodišnjoj Vuelta a Espana.
Podržan od strane sličnog mladog tima, uključujući Edwarda Dunbara (22 godine), Jhonatana Narvaeza (22 godine) i Ivana Sose (21 godinu), unatoč tome što su morali rekonfigurirati svoje planove u posljednji trenutak, čini se da Team Ineos nastavit će ganjati sveukupno. I čineći to, potencijalno će obožavateljima pružiti jednu od sjajnih priča ovog Gira.
Wiggins: 'Da vidimo koliko daleko može ići'
Komentirajući utrku, čini se da bivši vozač tima Sky Sir Bradley Wiggins sigurno misli tako. 'Sjajno nam je gledati… Mislim da svi žele da Tao bude dobar', objasnio je pobjednik Tour de Francea 2012. u svojoj istoimenoj emisiji Eurosport.
'Pritiskamo li ga previše? Ne znam, ali hajde da skinemo okove i vidimo koliko daleko može ići.'
Osvojivši drugo mjesto ispred suparnika Vincenza Nibalija na nedavnoj Tour of the Alps, Geoghegan Hart je sigurno izgledao dobro na početku sezone. Sada kad mu je dodijeljena neočekivana vodeća uloga, bit će odlučan iskoristiti prednost.
U prvih 10 u fazi 1
Stigavši u Italiju, Geoghegan Hart dokazao je to s jakim sedmim mjestom u prvoj etapi utrke. Ustupivši samo 35 sekundi ukupnom favoritu i pobjedniku etape Primozu Rogliću, unatoč tome nije se činio zadovoljan svojom izvedbom.
Sada etabliran u prvih 10, zadržati i njega i Sivakova blizu čela utrke ostat će glavni cilj tima. Međutim, sa sjajnim brdskim jahačima u obliku Sose i Narváeza, oba ova blizanca GC perspektiva morat će neprestano dokazivati svoju dugovječnost.
Uz alternativu jurnjave za pojedinačnim pobjedama dalje na ljestvici koja pruža više privlačenja ili bi se trebala vratiti, Wiggins je uvjeren u sposobnost Geoghegan Harta da pruži rezultate pod pritiskom.
'Mislim da Tao može ući među 10 najboljih,' objasnio je. 'To bi za njega bio nevjerojatan rezultat. Poslao sam poruku i rekao: "Čovjek za čovjeka, svaki dan si u igri s ljudima kao što je Nibali i to, ali možda ćeš imati loš dan u sljedeća tri tjedna, možda ćeš imati nekoliko loših dana".
'Ali to su dani kada naučiš više o sebi, a tijekom proteklih nekoliko godina vidjeli smo da se ova utrka može okrenuti naglavce u posljednjih nekoliko faza.'
Tretman Davea Brailsforda
Ne uvijek baš pohvalno o svom bivšem šefu, Wiggins smatra da je direktor Team Ineosa Sir Dave Brailsford savršeno spreman za izazov vođenja Geoghegan Harta kroz nadolazeće tjedne.
'Dave Brailsford bit će taj koji će utabati Tao,' objasnio je Wiggins. 'Neće vršiti pritisak na njega, govorit će mu: "uživaj u iskustvu, trudi se i uživaj u svakom danu, ali u isto vrijeme pokušaj i ne vidi svu podršku koju ti pružamo u autobus svako jutro kao pritisak, samo ti mi dajemo najbolju priliku, daj sve od sebe."
'Znam da kritiziram i ispijam Davea, ali upravljanje čovjekom, jedan na jedan, on je izvrstan u tim situacijama. Tu on blista, živi svaku etapu s tim vozačima, povući će nekoga do stražnjeg dijela autobusa i malo ga ohrabriti, jako je, jako dobar u tome.'
Naći se neočekivano na čelu tima na Grand Touru rijedak je događaj, a još rjeđi u Team Ineosu.
Što god da se dogodi, to će Geogheganu Hartu omogućiti napredno naukovanje u vodstvu GC-a, a promatranje kako se Londonac nosi s pritiskom u nadolazećim tjednima bit će fascinantno.
Sada s Wigginsom i kladioničarima koji favoriziraju Geoghegana Harta kako bi osigurao top 10, tko zna koliko daleko bi dječak iz Hackneyja mogao stići?
