Uz glasine da će div za gume Continental konačno lansirati ponudu guma bez zračnica, mogu li zračnici biti odbrojani dani?
Što je tubeless?
Gume bez zračnice ne trebaju zračnicu za zadržavanje zraka. Umjesto toga, karkasa gume je hermetička i kada se postavi na naplatak specifičan za tubeless, poseban rub gume čini hermetički spoj s kukom za naplatak.
Zrak se upumpava kroz Presta ventil, čija baza čini nepropusnu brtvu oko rupe ventila.
Zašto je korisno nemati zračnicu?
Postoji nekoliko prednosti, od kojih je najveća smanjeni otpor kotrljanja, jer zračnica stvara trenje unutar trupa gume. Višestruki slojevi smanjuju gipkost, što negativno utječe na osjećaj ceste i prianjanje.
Unutarnja zračnica također povećava težinu na posebno štetnoj točki – vanjskom opsegu rotirajuće mase.
'Uspoređujući klinču od 25 mm i butilnu zračnicu s gumom bez zračnice iste širine s brtvilom, možemo vidjeti smanjenje otpora kotrljanja od 20 % i poboljšanje prianjanja od 13 %,' kaže Axel Bult, voditelj proizvoda u Vredesteinu gume.
Uklanjanje zračnice iz jednadžbe znači da se gume mogu pokretati pri nižim tlakovima bez opasnosti od priklještenja (kada se guma zgnječi o rub naplatka pod jakim udarcem).
Sada je prihvaćeno da se gume s nižim tlakom kotrljaju brže na manje glatkim površinama, a istovremeno nude veću udobnost i bolje prianjanje u zavojima.
‘Naši podaci pokazuju da naša guma bez zračnice, vožena pri 80 psi, ima manji otpor kotrljanja od klinča s unutarnjom zračnicom pri 130 psi. Zamislite koliko više udobnosti to pruža,’ kaže Bult.
Što je s ubodima?
Još jedna prednost gume bez zračnica je upotreba brtvila, koje ostaje uglavnom tekuće unutar gume, ali koje se stvrdne kada se stisne kroz ubod, blokirajući rupu, pomalo poput zgrušavanja krvi u posjekotini.
'Gume su se nekada odnosile na rješavanje sukobljenih ciljeva,' kaže Oliver Kiesel, voditelj proizvoda tvrtke Specialized za gume i zračnice.
‘Performanse su smanjenje otpora kotrljanja i težine, ali tome se natječu otpornost na probijanje i izdržljivost. Ove dvije strane su potpuno jedna protiv druge u normalnom klinču, ali kod tubeless velika je razlika u mogućnosti dodavanja brtvila.
‘Možete izraditi lagane gume visokih performansi sa znatno nižim otporom kotrljanja, a za otpornost na probijanje pobrinuo se brtvilo unutar koje trenutno popravlja male posjekotine i rupe.’
To zvuči sjajno. Ima li nedostataka?
Kritičari će ukazati na poteškoće pri postavljanju guma koje nužno moraju biti nevjerojatno čvrsto pripijene uz obruč kotača, i probleme s postavljanjem gume bez pomoći zračnog kompresora.
Prvi korisnici pričat će priče o tome da su zaglavljeni uz cestu, ruke i pribor prekriveni ljepljivim brtvilom, ali tehnologija guma bez zračnica dramatično se poboljšala u gotovo 12 godina otkako su Shimano i Hutchinson surađivali na prvom cestovnom kotaču i gumi bez zračnica sustav.
'Da bi se postiglo prihvaćanje potrošača, ključno je bilo postići standard koji svatko može postići sam, kod kuće ili na cesti,' kaže Kiesel.
‘U srži mora ostati sigurnost, tako da se tolerancijama mora pažljivo upravljati uz održavanje jednostavnog postavljanja, napuhavanja i jednostavnosti dodavanja brtvila. Ali zahvaljujući novim materijalima ti se kriteriji sada mogu ispuniti.’
Hoćemo li uskoro svi voziti tubeless?
'Radi se o edukaciji vozača', kaže Stephen Robinson, brand manager za Maxxis gume za bicikle. 'Tlakovi u gumama toliko su ključni za uživanje na vašem cestovnom biciklu, a s gumama bez zračnica tlakovi se mogu svesti čak na 60-65psi, bez primjetne štete u smislu otpora kotrljanja. Nevjerojatno je kakvu razliku čini udobnost i prianjanje.
‘To će na kraju postati norma. Baš kao što smo prije dvije godine još uvijek raspravljali o tome jesu li gume od 25 mm najbolje ili ne, sada su sve 25 mm, a možda čak i 28 mm. Percepcije se mijenjaju, a tubeless je sljedeći korak.’
John Heasman, voditelj proizvoda u tvrtki Vittoria, također je nedvosmislen: ‘Tubeless znači gume s manje kompromisa. Ne morate naporno tražiti kako biste pronašli mehaničare koji će vam pokazati svoje ožiljke od pokušaja postavljanja cestovnih guma bez zračnica u prošlosti, ali sada smo krenuli s toga.
‘Naš je cilj bio napraviti tubeless tako jednostavan za ugradnju kao i obični klinčer, i sada smo tamo.’
Trebam li baciti svoje zračnice?
Govori dovoljno da se priča da će najveći svjetski proizvođač guma za bicikle, Continental, konačno lansirati cestovnu gumu bez zračnica, unatoč tome što ih je dosad izbjegavao.
Ponekad je potrebno neko vrijeme da robne marke i potrošači prihvate nove tehnologije – pogledajte samo disk kočnice – ali kada prednosti prevagnu nad negativima, samo je pitanje vremena prije nego što tubeless postane standard.
Unatoč tome, još uvijek je pametno nositi rezervnu zračnicu u džepu dresa - samo za hitne slučajeve.
