Frank Strack iz grupe Velominati inspirirao se svijetom profesionalnog biciklizma. Sada više nije siguran
Dragi Frank, Svi su moji prijatelji opsjednuti Tour de Franceom, ali ja zapravo nikad nisam volio gledati profesionalne utrke. Bi li moj vlastiti užitak u vožnji bio poboljšan ako bih se više potrudio?
Findlay, Sussex
Dragi Findlay, Da ste mi postavili ovo pitanje prije 10 godina, odgovorio bih odlučno 'da'. Uvijek sam bio veliki obožavatelj profesionalnog biciklizma, bilo da ga gledam, čitam o njemu ili gledam.
Ali tijekom proteklih desetak godina sve više me obeshrabruje mučno pitanje jesu li izvedbe predobre da bi bile istinite.
A prkosan i nepovjerljiv stav vozača prema takvim pitanjima rezultirao je gubitkom interesa za njih. Ne u samom biciklizmu, već u sportu.
Nemoguće je ne ispasti licemjerno kada govorimo o dopingu u biciklizmu.
Moje omiljeno doba bile su 1990-e i naravno da nisam bio svjestan koliko su te izvedbe bile nadljudske.
Nekako, spoznaja istine nije utjecala na boju mojih ružičastih naočala kada su u pitanju Pantani, Bartoli, Zulle i Ulrich.
Ako su 1990-e bile moje omiljeno doba, 1980-e su bile najformativnije, vrijeme kada sam ulazio u sport i pokušavao shvatiti o čemu se radi.
Doping je prošao nezapaženo za obožavatelje, ali se svakako nastavio.
Kako je moje znanje raslo, pogled mi se okrenuo prema Coppiju, Anquetilu, Merckxu i De Vlaemincku radi dodatnog konteksta i jasnijeg razumijevanja naslijeđa sporta.
Kroz sva ta razdoblja doping je bio raširen, ali uvijek je postojala ljudskost u sportašima, krhkost koju svi mi posjedujemo na različitim razinama i zbog koje su nam simpatični.
Možemo se poistovjetiti sa sumnjom u sebe i krhkošću. Zato volimo Shakespeareove tragedije - to su priče o ljudima koji imaju mane jednako kao i mi.
Počevši od Armstrongove ere, ljudskost u sportašima polako je počela nestajati.
Ako me sjećanje ne vara, Lance Armstrong je imao jedan loš dan u sedam Tours de Francea. To nije prirodno, nije normalno. Iako može biti impresivno, ne može se usporediti na ljudskoj razini.
Posljednja kap koja je prelila čašu bio je nedavni posao s nepovoljnim analitičkim nalazom Chrisa Froomea za salbutamol na Vuelti. Tim Sky pokrenut je s najtvrđim etičkim stavom koji je ikada zauzeo bilo koji tim u profesionalnom biciklizmu.
Bio je to novi stav, prema kojem nijedan vozač s poviješću dopinga nije smio sudjelovati kao vozač ili u upravljanju.
S obzirom na povijest našeg sporta, ta se pozicija činila nerealno nepokolebljivom, ali je svejedno bila osvježavajuća.
Postojala bi kultura čistoće – bez izuzeća za terapeutsku upotrebu – i jahači bi se navodno samosusponirali ako bi bilo ikakve sumnje u njih.
Ali onda se tim počeo osjećati užasno poput jednog od Armstrongovih vlakova, a isti nepovjerljivi stavovi Davida Brailsforda na konferencijama za tisak zvučali su poput direktora Lanceova tima, Johana Bruyneela.
A kad je Froome vratio svoj AAF, tvrdoglavo je nastavio s utrkom, otišavši tako daleko da je osvojio Giro d’Italia na spektakularan način koji je podigao obrve. Što se mene tiče, nešto je konačno puklo.
Ono što mi sada preostaje je moja besmrtna ljubav prema vožnji bicikla, povremenom natjecanju i gledanju mog nećaka tinejdžera kako se razvija u uspješnog mladog trkača.
Sve su to stvari koje me ispunjavaju i ne osjećam se nimalo siromašnijim jer ne pratim profesionalni biciklizam.
Bez obzira na to, osjećam da bi moja zahvalnost za sport bila mnogo slabija da nisam u potpunosti razumio njegovu povijest i kulturu.
Ako ne volite pratiti Tour, ohrabrio bih vas da pogledate neke klasične filmove o biciklizmu kao što su Stars And Water Carriers, A Sunday In Hell i La Course En Tete kako biste izgradili zahvalnost za nevjerojatno bogatstvo a biciklistički sport uistinu jest lijep.
