Razgovaram s Davidom Millarom o tome kako je voziti sam na Tour de France
Tour de France počinje po 106. put u belgijskom glavnom gradu Bruxellesu ovog vikenda s dvije cestovne etape i ekipnom kronometrom. Branitelj naslova Geraint Thomas ciljat će na sedmi Tour naslov za britanske vozače u osam godina, izazivajući Adama Yatesa iz Buryja za naslov.
Ipak, premotajte 12 godina unatrag i prisjetit ćete se vremena sasvim drugačijeg od današnjeg. Turneja je prvi put nakon 13 godina posjetila britanske obale s povijesnim prologom ulicama Londona prije cestovne etape dolje do Chaucerovog grada, Canterburyja.
To se dogodilo prije 2012., prije procvata biciklizma, prije Wigginsa, prije Froomea, prije Cavendishovih 30 etapnih pobjeda i prije nego što je Cyclist uopće postojao (pretplatite se ovdje).
Bez obzira na to, tisuće su se okupile ulicama mjesta kao što su Woolwich, Gravesend i Sittingbourne kako bi uhvatile pogled na ovaj vanzemaljski sport s Europljanima odjevenim u likru i cirkusom motornih automobila.
Svatko na cesti ponio bi jednu glavnu trajnu uspomenu iz tog dana, Davida Millara - sada već gotovo poznato ime u Ujedinjenom Kraljevstvu - koji je vozio solo u bijegu.
Kontroverzni Škot nedugo nakon zabrane zbog dopinga vozio je veći dio etape toga dana u solo, kamikaza pauzi, uzvikivali su mu urlajući obožavatelji dok ga na kraju nije uhvatio i pretekao peloton i pobjednik etape Robbie McEwan.
Nedavno smo sjedili s Millarom u trgovini Brompton u Londonu kako bismo uhvatili nostalgiju u vezi s ovim trenutkom u povijesti turneje.
Biciklist: Sjećam se da si se vozio pokraj moje kuće u Kentu na Tour de Franceu 2007., na solo bijegu. Što vas je natjeralo da to učinite?
David Millar: Sjećam se da sam bio u autobusu prije početka etape nevjerojatno ljut jer sam bio slabiji u prologu. Sve što sam želio učiniti na toj prvoj pozornici iz Londona bilo je iskupiti se jer sam se osjećao kao da nisam nosio zastavu.
Razmišljao sam iracionalno, znao sam da je to potez kamikaze, ali sam isto tako pomislio 'ja ću se ovdje zabaviti'.
Kada se utrkujete pred svojim domaćim navijačima, dobivate ovaj poticaj. Osjećao sam se kao da imam snagu 10 muškaraca tog dana. Ne morate pobijediti da biste imali životno iskustvo.
Budući da sam tog dana bio izvan fronta, znao sam da će biti nemoguće pobijediti, što je najčudnija stvar, ali uživao sam u tome. Mislim, bilo je mentalno. Bio sam sasvim sam ispred te gomile, nešto što nikad nisam vidio da se događa.
A onda završiti dan u dresu na točkice, to je bilo posebno.
Cyc: Gužve su bile ogromne tog vikenda unatoč tome što biciklizam nije najveći sport. Jeste li bili iznenađeni?
DM: Broj ljudi tamo bio je stvarno lud. Sada smo se navikli na to nakon Toura 2014., Tour de Yorkshirea, Tour of Britain, ali tada je to bilo potpuno strano.
Bile su to najveće gužve koje sam u životu vidio. Vozio sam se u gradove i ljudi su se ljuljali sa rasvjetnih stupova i samo ljudi gdje god sam pogledao.
Bilo je čudno jer sam sanjao o vožnji Toura, ali kao Britanac, nikad ne biste očekivali takvo iskustvo. Na kraju je to bila savršena oluja, bilo je gotovo nadrealno.
Cyc: Naravno, ovaj trenutak je došao nakon što ste se vratili nakon zabrane zbog dopinga. Je li to utjecalo na vaš osjećaj toga dana?
DM: Za mene je to dalo dodatni sloj. Osjećao sam se kao izopćenik prije tog dana zbog onoga što se dogodilo. Dakle, biti na fronti tog dana, dok su me bodrili kao i mene, činilo se kao da mi se ispričavaju. Jahao sam i odjednom se sav moj bijes pretvorio u ovo radosno iskustvo.
Cyc: Za kraj, koje je vaše prvo sjećanje na Tour de France?
DM: Moje prvo iskustvo s Tour de Franceom bilo je prije 25 godina, 1994. Vidio sam Chrisa Boardmana kako prolazi pored mene kako gleda na cesti u Sussexu. Uvijek ću se sjećati kako je to ostalo u meni i na kraju me inspiriralo.
