Dubinska rekonstrukcija Beryl Burton, superzvijezde radničke klase i svjetske biciklističke trkačice
Godine 1967. Beryl Burton postavila je 12-satni rekord u vožnji na vrijeme od 277,25 milja, nadmašivši napore svojih muških konkurenata. U procesu je pretekla Mikea McNamaru koji je bio na putu da postavi nešto kraći muški rekord od 276,52 milje.
Dok je prolazila kraj njega, navodno mu je dala slatki korijen kao ohrabrenje. To je sjajna priča i jedna stvar koju većina ljudi zna o Burton - međutim, ezoterična priroda 12-satne ploče otežava razumijevanje dubine njezina talenta.
Svakako, to je zasjenilo njezinih sedam svjetskih naslova održanih u konvencionalnijim događajima kao što su trkačka potjera i cestovna utrka. Ipak, na kraju iscrpne nove biografije pisca Guardiana i Cyclist Williama Fotheringhama, ostajete sa sumnjom kako bi Burton to želio.
Žena odlučna dokazati svoju vrijednost protiv svih nadolazećih, vrijeme na biciklu bilo je vrijeme daleko od očekivanja raznih upravljačkih tijela biciklizma, života kod kuće i društva u cjelini – i na kraju, bilo je to vrijeme kada bitno.
Fotheringhamova posljednja knjiga obavlja izvrstan posao u prikazivanju Burtonovih postignuća, a istovremeno otkriva njezinu često konfliktnu osobnost. Unatoč tome što je omiljen u britanskoj biciklističkoj javnosti i što je objavio autobiografiju, Burton je uvijek ostao pomalo nepoznat.
Bilo zbog suzdržanosti ili uvjerenja da će biti malo interesa za osobni život radničke klase Yorkshirewoman, Burtonova autobiografija Osobni najbolji štedljivo je prošla prvi dio naslova.
Za usporedbu, Fotheringham ovo ispravlja kako bi prikazao život osobe koja je često u suprotnosti s očekivanjima koja su joj postavljena – ali posjeduje ogroman talent i nepokolebljivu želju.
Premlaćivanje momaka
Neugodno među svojim vršnjacima, Burton je kao dijete bila toliko slomljena time što je izbacila svojih 11 i više godina i propustila priliku za društveni napredak koji joj je to predstavljalo, da je pretrpjela mentalni slom.
Ubrzo praćena reumatskom groznicom, rezultat je bio devet mjeseci u bolnici daleko od svoje obitelji, još petnaest u oporavku i savjet liječnika da bi trebala izbjegavati naporne vježbe do kraja života.
Bio je to prvi slučaj raznih bolesti koje će progoniti veći dio Burtonova života.
Ipak, kao prerano sazrela djevojčica, nije bila sklona poslušati savjet liječnika. Udala se prije svog 18. rođendana, ali ni to nije naišlo na odobravanje.
Ipak, njezin se spoj pokazao dobrim, a uz njezinu novu zajednicu došao je i novi sport. U početku se povezujući s navodno druželjubivim klupskim trkama sa svojim suprugom, Burton je odlučila da nikad neće odati ako pati. Uvijek u sedlu, uvijek čvrsta kao stijena, skrivala bi svaki umor od muškaraca s kojima je jahala.
Utrka s vremenom
Uz ograničene mogućnosti u utrkama s masovnim startom u Britaniji, kronometar je postao forum za Burtonove talente. Prethodno ste bili oslonac domaće klupske scene, stavite svoje ime na list, platite nekoliko funti i krenite. Bez ovisnosti o drugim jahačima, njegova se čistoća odmah dopala Burtonovoj asketskoj osobnosti.
Prekrivajući zadane udaljenosti protiv vremena, Burton bi disciplinu učinila svojom - redovito pobjeđujući polja prepuna najbržih muških vozača u zemlji.
Fotheringham radi sjajan posao evociranja ere prije sporta, masovnog sponzoriranja i jeftinih inozemnih putovanja. Budući da se većina radnji odvija tijekom ranih jutara provedenih u vožnji po anonimnim A-cestama, to je kultura koja još uvijek postojano kuca ispod površine britanskog biciklizma.
Vozeći amaterski i s malo novca, Burton je učvrstila svoju superiornost tijekom tri desetljeća tijekom kojih je 25 uzastopnih godina od 1959. do 1983. pobjeđivala na britanskom natjecanju Vijeća za cestovnu kronometriju.
Ali nije Burton postigao uspjeh samo na domaćim cestama. Tako utemeljena na britanskoj biciklističkoj kulturi tog vremena, knjiga čini da se Burtonova putovanja u inozemstvo čine kao prekid. Činjenica kojoj ne pomaže birokracija nezainteresirana za promicanje ženskih utrka.
Ipak, unatoč maloj vanjskoj pomoći, Burton je pobijedila na Svjetskom prvenstvu u cestovnoj utrci 1960. i 1967., dok je na stazi osvojila veliki uspjeh uključujući pet zlatnih, tri srebrne i četiri brončane medalje.
Međutim, s obzirom da su žene u to vrijeme bile isključene iz olimpijskog biciklizma, mogućnost još veće slave bila joj je uskraćena – dok su joj nastupi na svjetskoj pozornici donijeli više pažnje u inozemstvu nego kod kuće.
Utrka sama sa sobom
Započinjući svako poglavlje s rezultatom mjerenim u minutama i sekundama, Fotheringham sugerira da su Burtona ionako više zanimala vremena nego drangulije i naslovi.
Nije da nedostatak priznanja nije smetao. Ipak, nakon što je pobijedila u svakoj utrci, na kraju je izgledalo kao da se Burton natječe uglavnom sama protiv sebe.
Ovaj unutarnji sukob odvija se u drugim područjima Burtonova života. Unatoč svom očitom intelektu, Burton je više voljela ručni rad i često je vrijeme između utrka provodila radeći na farmama.
Postojana klupska scena koja je ohrabrila generaciju biciklistica, kada ju je kćer na kraju smijenila, stariji Burton odbio ju je zagrliti i utonuo u depresiju zbog gubitka prethodnog identiteta.
Kasnija poglavlja knjige koja pokrivaju razdoblje Burtonovog pada opisuju osobu toliko obuzetu biciklizmom da je zanemarila svaki drugi element svog emocionalnog života.
Najatraktivniji u knjizi, Fotheringham izvrsno rekonstruira događaje koji stoje iza brojeva. Na primjer, kad pronađe trkačicu koja je vidjela Burtona nakon što je izgubila od svoje kćeri Denise kako 'sjedi na podu svlačionice, udarajući šakama po njihovoj površini - u istom stanju frustracije kao kad je kao dijete ispustila loptu.'
Bureći se protiv bolesti sve do samog kraja, kada dođe Burtonova smrt, teško je ne vidjeti to jer je njezina volja konačno istrošila svoje tijelo – baš kao što je bilo kod mnogih njezinih konkurenata.
Postati najveći
Potaknuto nečim što je gotovo izvan racionalnog shvaćanja, ono što proizlazi iz Fotheringhamove biografije povremeno je neugodan, ali uvijek privlačan portret jednog od najvećih britanskih sportaša ikada.
Napisana s dubinom koju tema zaslužuje, Fotheringhamova knjiga trebala bi biti dovoljno pristupačna nezainteresiranom čitatelju – a obožavatelji će je prenijeti.
Kao i tema, nadahnuće je. Ipak, u isto vrijeme, njegove 272 stranice otkrivaju cijenu koju je Burton platio da postane 'najveći'.
Potaknut željom za priznanjem, to na neki način rješava taj nedostatak. Međutim, ostaje vam osjećaj da iz bilo kojeg razloga to nikada ne bi bilo dovoljno. Zanimljive stvari.
Knjigu možete kupiti ovdje: williamfotheringham.com/product/the-greatest-the-times-and-life-of-beryl-burton
Sve recenzije su potpuno neovisne i tvrtke navedene u recenzijama nisu izvršile plaćanja
