Međutim, mnogi vršnjaci i dalje vjeruju da su biciklističke staze uzrok, a ne posljedica, zagađenja vozila
Potaknut konzervativnim lordom Borwickom, ranije ovog tjedna Dom lordova raspravljao je o poboljšanju kvalitete zraka u Londonu.
Povjerenik Britanske zaklade za pluća, vrijeme koje je Lord Borwick proveo u organizaciji dovelo ga je do zaključka da plućne bolesti nesrazmjerno pogađaju one s nižim primanjima.
Nakon što je proveo dva desetljeća radeći za tvrtku koja je proizvela londonski taksi s dizelskim motorom, njegovo ga je istraživanje potaknulo da posveti dodatnih sedam godina razvoju potpuno električnog dostavnog vozila. Od tada je postao prvak kvalitete zraka.
‘Znamo da je loša kvaliteta zraka u Londonu veliki problem. To se može pratiti unatrag do ranih 2000-ih, kada smo se koncentrirali na emisije ugljičnog dioksida,' rekao je Lord Borwick uvodeći raspravu.
‘To je dovelo do uvođenja povlaštenog poreznog tretmana za dizelske automobile koji emitiraju manje od alternativa s benzinskim motorom. Međutim, emitiraju mnogo više čestica koje imaju katastrofalan učinak na zdravlje.
‘Vozači, putnici na posao, šetači, biciklisti – svi Londonci su u opasnosti. Zagađenje zraka je tihi ubojica. Sada nam je potrebno više istraživanja o tim učincima na zdravlje i dostupnim rješenjima.’
Članovi sve tri glavne stranke govorili su o potrebi akcije za rješavanje problema kvalitete zraka, a nekoliko ih je otišlo toliko daleko da su pozvali na novi Zakon o čistom zraku, čija je izvorna verzija usvojena kao odgovor na London Veliki smog 1952.
Zakon je posljednji put ažuriran 1993.
Međutim, nešto manje progresivna bila su stajališta nekih drugih kolega, od kojih su mnogi krivili postavljanje biciklističkih staza za gužve na londonskim cestama.
Grof od Caithnessa, lord Blencathra i lord Higgins bili su među kolegama koji su se okupili kako bi zastupali stajalište da su biciklističke staze zapravo uzrok zagušenja, a time i zagađenja. Odvojene biciklističke staze bile su predmet posebnih kritika.
‘Uvijek sam smatrao London najvećom prijestolnicom na svijetu. Sada ga naše namjenske biciklističke staze uništavaju i potpuno zakrče promet… London je stvorio namjenske trkaće staze za bicikliste koji ignoriraju crvena svjetla i pješačke prijelaze, dok deseci tisuća motornih vozila – autobusa, kamiona i automobila – stoje zakrčeni u prometu i podriguju van isparenja benzina i dizela,' rekao je Lord Blencathra.
Ako nikada niste pratili lordovu debatu, isplati se provesti sat vremena. Doslovni prijepis možete pronaći na internetu:
Charity Cycling UK kritizirao je stalno uvjerenje da biciklističke staze uzrokuju zagađenje, nazivajući takva stajališta "zastarjelima". Komentirajući raspravu, direktor politike Roger Geffen rekao je:
‘Vrste napada na biciklističke staze koje smo čuli u Lordovima iste su zastarjele kritike koje su bile usmjerene na autobusne staze prije 40 godina.
‘London i drugi gradovi s pravom žele ulagati u više biciklističkih staza kako bi svoje ulice učinili čišćim, zdravijim i učinkovitijim.
‘Sugerirati da rade suprotno suprotno je dostupnim dokazima i iskustvima drugih kontinentalnih zemalja koje su dugoročno ulagale u biciklizam.’
'Cycling UK uvjeren je da Vlada prepoznaje da je biciklizam dio rješenja za naš problem čistog zraka, no mi bismo ih pozvali da poslušaju stručnjake i aktiviste kampanja i prihvate hitnu potrebu za novim čistim zrakom Djeluj.'
Vlada Ujedinjenog Kraljevstva nedavno je bila prisiljena objaviti nacrt plana za onečišćenje zraka nakon pravne bitke s aktivistima za zaštitu okoliša.
Mnogi komentatori bili su nezadovoljni kada su otkrili da ne daje nikakvu odredbu za program za otpad koji pokriva dizelske automobile koji najviše zagađuju okoliš, niti naznake novog Zakona o čistom zraku.
