Geraint Thomas govori Cyclistu što se dogodilo u Flandriji, planu tima Sky za Roubaix i što ga čeka kasnije tijekom godine
Biciklist: Što radiš nakon Flandrije?
Geraint Thomas: Trenutno sam na planini Teide na Tenerifima - odletio sam u ponedjeljak, ravno iz Belgije ovamo. Pet sam dana u kampu za trening, ali ovdje sam ukupno dva tjedna. Uglavnom zapravo treniram za ljeto - za srpanj, ali predstoje mi i Liege i Romandie, tako da pomaže da skinem malo težine za njih i malo se penjem - pa, puno penjanja - da bih se tamo mogao teško utrkivati.
Cyc: Kako je Flandrija prošla iz vaše perspektive?
GT: Da, dobro. Nisam baš bio siguran što očekivati jer sam bio malo bolestan i nisam se osjećao dobro uoči toga, a malo je drugačije utrkivati se Contador i Richie [Porte] na 15 km uspona u Parizu-Nici od utrkivanja Sagana i Cancellare preko 1km bregova. Bila je samo šteta što se Kwiatkowski selio - otišao je okolo kad sam se i ja nadao, pa su mi ruke bile stvarno vezane i morao sam čekati Kwaremont [da se vozi].
Ipak sam se gore osjećao dobro. Pratio sam Fabiana i očito je bilo teško, ali bio sam prilično uvjeren da mogu ostati ondje, ali kad smo uhvatili nekoliko ljudi, izgubio sam njegov volan i izgubio malo zamaha, i to je bilo to - jednom kad dobije deset ili petnaest metara ga nema. To je bilo pomalo frustrirajuće, a onda sam bio u jurnjačkoj skupini koja je vozila za četvrto mjesto, a dok su svi razmišljali o tom [4. mjestu] nitko nije vozio puni gas.
Cyc: Kakav je bio taktički plan tima Sky?
GT: Ulaskom u utrku Kwiatkowski je bio vođa tima, a ja, Luke [Rowe] i [Ian] Stannard, momci koji su pratili poteze s 40 ak km prijeći. On [Kwiatkowski] je na radiju rekao da se ne osjeća previše dobro, pa je pristao na taj potez - ili napravio taj potez - što je značilo da svi moramo sjediti i čekati. Ali bilo bi mi idealno da sam tada otišao negdje okolo. I nikad se ne zna…
Moglo je proći malo bolje, sigurno, ali tako je u utrkama jednog dana. Sve se svodi na te odluke u djeliću sekunde, kako se tim utrkuje. Dobivate samo jedan pokušaj, dok na etapnoj utrci imate više dana da ispravite pogreške. Ali to je ono što klasike čini tako posebnima.
Cyc: Hoće li zauzeti sličan pristup u Roubaixu?
GT: Mislim da će Rowe i Stannard biti vodeći, i mislim da će pokušati otići prilično rano - možda 40 km dalje - jer neće htjeti riskirati pokušavajući slijediti Fabiana i Sagana kad odu. Bolje je biti na čelu i već imati tipa na cesti - onda utrka dolazi do njih, ili ih uopće ne sustigne
Cyc: Tko će pobijediti u nedjelju?
GT: Teško je. Mislim da je Fabianov tim prikladniji za Roubaix nego za Flandriju, pa mislim da će dobiti više podrške. Ide mu super, ali Sagan je bio na drugoj razini u Flandriji, čak i u usporedbi s prethodnim vikendima, tako da je teško vidjeti dalje od ta dva. Ali ima mnogo toga što se može dogoditi.
Ako postoji rani potez koji ide, s Lukeom, Stannardom, Vanmarckeom, vozačem QuickStepa - netko na toj sljedećoj razini, onda će to biti teško vratiti.
Cyc: Zašto si odlučio ne voziti Roubaix?
GT: Ova godina bila je više usmjerena na pokušaje da se krene dalje s pozornicama, tako da je nešto trebalo dati. I dalje sam vozio Flandriju jer… samo zato što mi je to najdraža utrka i nisam je želio propustiti. Ali ne možete sve.
Cyc: Kako će Cavendish proći?
GT: Teško je, sa svim utrkama na stazi koje je nedavno napravio. Izdržljivost je glavna stvar koja vam nedostaje na stazi, a to je jedna od ključnih stvari koje trebate u Roubaixu, tako da će njemu biti teško. Ali on jednostavno voli utrkivanje svojim biciklom i razumije svu povijest Roubaixa, pa sam siguran da će zapeti.
Cyc: Trenutačno se pojačan nadzor nad sigurnošću iz više razloga. Kakvo je stajalište vozača o utrci poput Roubaixa - gdje je fundamentalno opasnije. U kojem trenutku treba ukloniti sektore ili promijeniti tečaj?
GT: Stvar s Roubaixom je to što je tako jedinstven i ima taj prestiž jer je tako drugačiji - i opasan. Očito, ako postoji sektor koji će biti posebno loš, i posvuda će biti rušenja, onda ga treba ukloniti. Ali mislim da je dio Roubaixa taj cijeli aspekt toga da imaš malo sreće na svojoj strani - ne probijaš se, ne sudaraš se - i ako ima mokrih ili blatnih sektora, još uvijek smatram da bi trebali biti tamo. Ali postoji granica koliko to može biti ludo.
Cyc: Jeste li očekivali da ćete osvojiti Paris Nice?
GT: Da budem iskren, nisam znao što očekivati. Očito je da ideš u svaku utrku pokušavajući pobijediti, ali mislim da bih bio zadovoljan postoljem. Budući da su bili tamo Contador i Richie, bilo je teško znati kako će to ići. Ali biti u mogućnosti odgovoriti na sve napade, biti drugi u toj fazi [šesta faza], a zatim uzeti dres, bilo je odlično za samopouzdanje.
Cyc: Mislite li da se vaša pozicija unutar tima promijenila zbog te pobjede ili je to bio samo sljedeći korak u napredovanju koje je već bilo uspostavljeno?
GT: Da, mislim da je to bila samo potvrda da stvarno prelazim na sljedeći korak. To je utrka u kojoj sam bio blizu [pobjede] u prošlosti, pa je bilo lijepo vratiti se i konačno je pobijediti. I oni su to osvojili, s mojim nogama kad je Contador otišao s Richiejem tog posljednjeg dana, a onda sam ga uspio spasiti na spustu. Način na koji se sve odvijalo stvorio je neizmjeran osjećaj. Cijeli tim posvetio mi se cijeli tjedan, a već sam bio u takvoj situaciji - vozio sam za nekog drugog - pa je bilo stvarno lijepo završiti posao.
Cyc: Koja će biti vaša pozicija u timu za Tour?
GT: Mislim da ću samo malo više paziti na sebe. Prošle godine samo sam radio sve što je trebalo učiniti za Froomeyja, od prvog dana do kraja, tako da mislim da ću se ove godine samo više zaštititi, neću ići preduboko svaki dan i neću raditi više nego što moram. Na taj ću način do posljednjeg tjedna moći nastaviti voziti i nadam se biti jednako jak.
Cyc: Tko će biti Froomeovi glavni rivali?
GT: Uobičajeni dečki. Mislim da Quintana očito. On je uvijek tu i uvijek je jak u zadnjem tjednu, a posljednja četiri dana su teška, tako da će sigurno biti gore. Contador također - ovo je možda njegova posljednja sezona i on će htjeti izaći na visokoj razini. Onda Aru - on još nije vozio previše snažno [ove godine], ali doći će u formu. Da, to su glavna tri.
Cyc: S Wigginsom koji se vratio na stazu u svojim godinama u suton, a Cav također pokazuje više interesa, čini se da velodrom postaje dom za umirovljenike za profesionalne bicikliste. Vidite li se u bilo kojoj fazi povratka?
GT: Stvarno teško. Volim stazu, ali najteži dio je količina vremena i truda koje trebate uložiti - morate se potpuno posvetiti. Ne možete voziti stazu i još uvijek biti na najvišoj razini na cesti, a trenutno razmišljam o tome da odem koliko god mogu.
Cyc: Ali hoćeš li biti na putu u Riju na Olimpijskim igrama?
GT: Da, to je plan. Htio bih pokušati dobiti mjesto za cestovnu utrku i kronometar. Imamo samo jedno mjesto na vremenskoj vožnji, tako da će to očito biti teško, ali pokušat ću biti tamo. Nadam se da ću se uspjeti oporaviti od Toura, ponijeti dobru formu sa sobom i pokazati dobru izvedbu.
Cyc: I na kraju: ti si čovjek koji se, čini se, zanima za nekoliko drugih sportova, pa što misliš o tome da su Engleska i Wales u istoj skupini na Euru 2016?
GT: Dobro! Mislim da je uvijek dobro imati to rivalstvo Engleske i Walesa, a dan utakmice bit će dobar dan. Mislim da će Engleska biti favorit, ali nadam se da Wales može nešto izvući. Ako natjeraju Balea i Ramseya da rade svoj posao, nikad se ne zna.
Geraint Thomas je ambasador osiguravatelja bicikala Protect Your Bubble. Njihovo osiguranje bicikla pokriva cestovne bicikle, hibridne bicikle, brdske bicikle i više od krađe, slučajnog oštećenja i vandalizma. Dostupni su popusti za osiguranje više bicikala.
Fotografije: Duncan Elliot (duncanelliot.net)
